披头士乐队(The Beatles，又译甲壳虫乐队)毫无疑问是流行音乐界历史上最伟大，最有影响力，拥有最多歌迷，最为成功的乐队。披头士乐队对于流行音乐的革命性的发展与影响力无人可出其右，对于世界范围内摇滚的发展做出了非常巨大的贡献，影响了自60年代以后的数代摇滚乐队的音乐和思想，直接影响了摇滚乐的变革和发展，在英国，披头士乐队更是影响了60年代至今几乎每一支乐队的形成和发展。而乐队中四名伟大的音乐家，特别是约翰·列侬(John Lennon)和保罗·麦卡特尼(Paul McCartney)，对于世界各个角落的后辈摇滚歌手及音乐创作者们的影响持续至今。披头士乐队在上个世纪六十年代引领了轰轰烈烈的，被美国称为“英国入侵(British Invasion)”的音乐文化入侵浪潮，从根本上冲击了美国音乐的基础，彻底埋葬了“猫王”埃尔维斯·普雷斯利(Elvis Presley)的王朝，统治了美国唱片市场，并影响了此后美国本土流行音乐的发展道路.


【成员】
　　约翰·列侬(John Lennon) 【1980年12月8日被暗杀】
　　保罗·麦卡特尼(Paul McCartney）
　　吉他手乔治·哈里森（George Harrison）【2001年因病去世】
　　鼓手林戈·斯塔尔(Ringo Starr)
　　鼓手彼得·贝斯特(Pete Best)【1962年退出乐队 健在】
　　贝司手斯图亚特·苏茨里费(Stuart Sutcliffe）【于1962年因病离世】

　　1958年，英国利物浦青年约翰·列侬（John Lennon,1940～1980，主唱兼节奏吉他）组织了一个乐队，参加这个乐队的有当地青年保罗·麦卡特尼（Paul McCartney，生于1942年，贝司兼主唱）、乔治·哈里森(George Harrison,1943～2001，主音吉他)和另外两位青年。乐队曾几经易名，开始起名为"甲壳虫"（Beetles），最后列侬故意把Beetles拼作Beatles。
　　1962年，另外两名青年先后离队，林格·斯塔尔（Ringo Starr，生于1940年，鼓手）加入其中，"披头士"的四名队员从此固定下来。
　　1961年，利物普唱片公司的老板布莱恩·爱泼斯坦（Brian Epstein）发现了他们的巨大潜力，成了他们的经理人。首先,他所做的事情是包装"披头士"的外形：长头发、无领四扣的上衣、烟囱似的长裤子和矮靴子。
　　1962年，EMI下属的"帕洛风"（Parlophone）唱片公司经理乔治·马丁（George Martin）与"披头士"签约，并与同年9月发行《爱我吧》（love me do，例23）和《附言：我爱你》（P．S．I love you）两首歌曲。
　　1963年3月又推出一首《请让我愉快》（Please，Please me），引起了极大的轰动并登上了榜首。同年由"帕洛风"发行的其他歌曲如《从我到你》（from me to you）、《他爱你》（she loves you）、《我想握住你的手》（I want to hold your hand）接连获得第一。"披头士"因此而名声大振。11月，"披头士"被邀请在皇家综艺剧场参加演出，英王太后和玛格丽特公主都出席了现场。
　　1964年，"披头士热"传到了美国，美国流行音乐排行榜差不多成了披头士的天下。大街小巷到处飘荡着披头士的声音。同年，他们的第一部电影《辛劳之夜》（A hard day's night）放映，同样引起了轰动。影片的主题歌使"披头士"荣获当年格莱美最佳演唱小组奖。
　　1964年,披头士乐队首次在“艾德·沙利文节目”中亮相。　　到了1965年末的时候，"披头士"已经取得了很少歌星能够取得的优越地位：不管他们演什么，听众都能接受。听众认为："披头士总是对的。"因此，他们利用自己的有利地位大胆实验，摆脱流行音乐的老一套，从而对摇滚乐的发展做出贡献。正在这个时候，麦卡特尼和列农的不同个性开始显露出来。保罗·麦卡特尼是保守的、易动感情的，渴望给人快乐，愿意顺从习惯的；约翰·列农是反叛的、进攻性的，酷爱讽刺，擅长文学，而且在音乐上没有那么高的天分。
　　在"披头士"解散以前，除了一些单曲如《嘿，裘德》（Hey Jude）、《革命》（Revolution）外，还是发行了三张专辑：《披头士》（The Beatles）、《修道院路》（Abbey Road）和《顺其自然》（Let It Be）。
　　1966年,“披头士“乐队在旧金山举办了最后一次现场演出。
　　《修道院路》以后，"披头士"再也没有聚集在一起录制专辑。1969年，列侬和大野洋子发行了一首单曲《给和平一个机会》（give peace a chance），1970年5月，斯塔尔发行了专辑《多情的旅程》（sentimentai journey），麦卡特尼和哈里森也都忙着准备自己的专辑。显然"披头士"的成员们已经分道扬镳、各奔东西了。
　　"披头士"从成立到解散共创作歌曲约200首，其中有强劲的主流摇滚（Mainstream Rock）、先锋派摇滚（Avant-garde Rock）、迷幻摇滚（Psychedelic Rock）、交响摇滚（Symphonic Rock）以及轻松愉快的摇滚小曲等各种风格。主要题材是爱情，也有些歌词（主要是后期）涉及社会事件、人际交往、怀念家乡、和平友爱、药物体验以及一些超现实主义的或无意义的意识流歌词等。